Soledad Alvear: "El acuerdo con el EFTA es un plus al de la UE"
Miércoles, Junio 25, 2003
Economía y Negocios, El Mercurio
Por Daniella Zunino

Mañana la canciller chilena firmará un acuerdo con el

bloque compuesto por Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein

Un nuevo tratado de libre comercio firma mañana Chile. Esta vez el turno es de los países del Efta (Asociación Europea de Libre Comercio), bloque que incluye a Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein. Para ello la ministra de Relaciones Exteriores, Soledad Alvear, se encuentra en Europa, donde además ayer firmó un acuerdo de doble tributación con Croacia.

- ¿Qué ventaja tiene para Chile firmar un acuerdo con el Efta?

Son economías muy importantes. El conjunto de ellas tiene un PIB de US$ 418.000 millones, lo que hace que tengan el ingreso por habitante más elevado de todas las agrupaciones económicas que existen: es de US$ 35.000. Son los mercados más dinámicos, con el mayor crecimiento promedio, con estabilidad de precios, con bajas tasas de desempleo de alrededor de 3% y con una inflación cercana al 2%.

Este tratado debemos entenderlo como un complemento natural del acuerdo, que ya está vigente en su capítulo económico comercial, con la Unión Europea. Esto por la política de acercamiento con Europa y por la expansión y la diversificación de las exportaciones chilenas al mejorar sus condiciones de acceso al mercado europeo.

- ¿Cuáles son los sectores productivos chilenos que tienen más potencial en estos países?

En la actualidad hay un importante número de productos que se exportan a esos países, entre ellos el cobre refinado, vinos, harina de pescado, maderas, algas, productos del mar, tomate, manzanas y ciruelas deshidratadas, entre otros. Lo interesante es que ya estamos exportando productos que tienen valor agregado. A eso hay que agregar que van a tener cero arancel desde el día en que entre a regir este acuerdo, los bienes industriales.

Este acuerdo consolida la entrada de exportaciones chilenas a Europa. Además, fortalece el ingreso y el acceso de productos con mayor valor agregado a este mercado con alto poder adquisitivo, otorga una ventaja competitiva a las exportaciones chilenas frente a terceros países y potencia la expansión y la diversificación de inversiones mutuas y en particular de los miembros de la asociación en Chile.

- Actualmente el intercambio comercial entre ese bloque de países y Chile asciende a US$ 274 millones. ¿Cuánto podría aumentar por efecto de este tratado?

Es difícil poder determinarlo. El acuerdo con el Efta es un plus al de la Unión Europea, por cuanto un exportador chileno que está exportando sus productos a países del bloque de los Quince que, a partir de abril del próximo año, se va a extender a 25 países, le agregamos estos cuatro más. Es decir, se está hablando de un incremento relevante de sus exportaciones, especialmente con productos tan importantes, que van a tener arancel cero desde el primer día, como el cobre, el metanol, maderas, harina de pescado, jugos de uva, pescado, frutas, etc.

Además, me parece importante destacar que hemos avanzado en un ámbito muy importante de las negociaciones como es el hecho de que hayamos eliminado el antidumping, lo que es un objetivo de nuestra política comercial exterior.

- Esto significa que ninguno de esos países puede acusar a Chile de dumping y viceversa.

Así va a ser en el momento en que esto sea aprobado.

- ¿Cuándo debería entrar en vigencia el TLC?

Después de firmarlo (mañana), en unas dos a tres semanas más el documento certificado deberá ser enviado a los respectivos parlamentos y debe ser aprobado por los cuatro países. Deberá ser aprobado en el Parlamento chileno. Entra a regir a los 30 días siguientes al depósito de los instrumentos de ratificación que los países vayan otorgando.

- ¿Entraría en vigencia en el segundo semestre?

Depende de la fecha de aprobación en el Congreso. Tenemos que aprobarlo en Chile y tiene que ser aprobado este acuerdo que tiene una estructura general común a cada uno de los países y que tiene adicionalmente un protocolo de carácter agrícola con cada uno de los países, que es separado.

- ¿Por qué el tema agrícola va separado?

Hay tratamientos distintos con cada uno de los países. En algunos se logra una desgravación inmediata, en otros, toma más tiempo.

- ¿Que importancia tiene para el Efta firmar un acuerdo con Chile?

Una vez más cobra importancia el hecho de que Chile sea un país que hizo una opción por el regionalismo abierto. Chile les permite el ingreso a América Latina.

- Lagos ha dicho que ahora Chile profundizará el comercio con China e India. ¿Qué cosas concretas se han hecho y se harán al respecto?

Con China nosotros ya hemos logrado el acceso de productos chilenos al mercado de ese país, como la fruta. A esto se agregan normas sanitarias y fitosanitarias, de convenios que han sido negociados y acordados. En India, yo estuve aproximadamente hace un mes allá. Me reuní con el ministro de Relaciones Exteriores, el primer ministro, el ministro de comercio. Conversamos respecto de la posibilidad de acceso de algunos productos y para continuar más adelante con un eventual acuerdo de libre comercio. A las dos semanas de mi estadía en India el representante encargado de las negociaciones comerciales viajó a Chile y tuvo un intercambio de propuestas con Osvaldo Rosales. Y hace una semana me encontré en Paraguay con el viceministro de Economía. En esa oportunidad acordamos continuar trabajando a nivel de nuestras cancillerías.

- Pero la idea del Gobierno es conseguir acuerdos de libre comercio con estos dos países asiáticos.

No diría que estamos aún en condiciones de decir que se trata de tratados de libre comercio. Estamos en conversaciones preliminares, ya hemos conseguido el acceso de algunos productos nuestros al mercado chino y sí está en la vista continuar trabajando en esa dirección.

- Las manifestaciones en Corea en contra del TLC con Chile, ¿pueden postergar el acuerdo?

Se trata de un tema de política interna de ellos. Este tratado que Corea firmó con Chile es el primero de ellos, por lo cual todo el tema sobre el proceso de apertura que Corea quiere desarrollar está motivando una discusión muy intensa.

Nosotros hemos tomado contacto permanente, a través de nuestra misión en Corea, con las diferentes autoridades, quienes mantienen la voluntad en torno a que este acuerdo sea aprobado en la Asamblea, que es el Congreso de ese país.

- ¿Cree que la Asamblea coreana pueda rechazar el tratado?

Las autoridades coreanas hasta el momento han manifestado no tan sólo la disposición de enviar el tratado al Parlamento, sino que están en conversaciones con sus parlamentarios tendientes a que se pueda aprobar en la Asamblea. El TLC está firmado, por lo que no pueden introducírseles modificaciones.